Einsam und ohne Zukunftshoffnung lebt der Ranchbesitzer Einar zusammen mit seinem altgedienten Cowboy und ein paar Tieren im tiefsten Wyoming. Vor Jahren kam sein Sohn bei einem Unfall ums Leben - und die Schuld daran gibt Einar seiner Schwiegertochter Jean. Eines Tages taucht Jean verzweifelt wieder auf der Ranch auf. Ihr neuer Liebhaber hat sie brutal misshandelt und auch ihre Tochter Griff, Einars Enkelin, bedroht. Einar hat für Jean zunächst nur Verachtung übrig. Aber er hat die Rechnung ohne das Kind gemacht: Völlig unbefangen geht die kleine Griff auf ihren Großvater zu und verändert seinen Alltag und sein Herz. Doch was wie eine Ahnung von Glück aussieht, ist allzu flüchtig. Auf fatale Weise unterschätzt Jean die Rachsucht ihres verlassenen Lovers. Und am Ende ist es die uralte Konfrontation: der Kampf zweier Männer um das, was zählt.