20 Jahre sind für einen Menschen eine durchaus lange Zeit. Dagegen sind 20 Jahre für einen Wald ein eher kurzer Zeitraum. 20 Jahre Nationalparkentwicklung, von der Gründung bis heute, sind wiederum eine spannende und kurzweilige Geschichte. Auf der Basis eines umfangreichen Fundus mit Bildern auch schon aus der Zeit vor der Nationalparkgründung und der seit 2000 begonnenen Fotodokumentation wird die Entwicklung des Nationalparks Hainich in seinen ersten 20 Jahre erzählt. Im Mittelpunkt steht die ungestörte Entwicklung der Wald- und Offenlandflächen des Schutzgebietes. Neben größeren Landschaftsausschnitten mit ihrer natürlichen Sukzession werden auch einzelne Strukturen und Kleinbiotope wie umgestürzte Bäume und die dadurch entstandene Lücken, Wurzelteller oder Sekundärkronen in den Fokus genommen. Die Bilder zeigen dabei auch die Schönheit des Hainich-Waldes und Phänomene seines jahreszeitlichen Wandels.