Im Jahre 1989 brach die Sowjetunion zusammen. Für US-Imperialisten schuf diese Entwicklung sowohl eine Chance als auch ein Problem. Die Chance lag auf der Hand: Sie bedeutete, daß das Ziel, das amerikanische Imperium zu einem universellen zu machen, nicht mehr durch eine andere Macht vergleichbarer Stärke behindert würde. »In den zwei Jahrzehnten nach dem Ende des Kalten Krieges«, berichtete Walter LaFeber, »führten die Vereinigten Staaten mehr militärische Interventionen durch als in den 45 Jahren zuvor, als sie diesen Krieg führten.« Gleichsam wichtig war, daß der Verlust des sowjetischen Feindes bedeutete, daß keine Rechtfertigung mehr für den Fortbestand der von den USA dominierten NATO existierte.