El libro presenta un panorama literario de finales del siglo XIX en Bogotá y se enfoca en la reconstrucción de los lectores de prensa artesanal. El texto parte del análisis de dos periódicos: El Taller y El artesano, con el fin de determinar las prácticas lectoras de los artesanos durante la Regeneración en Colombia y de proponer un perfil para los lectores empíricos, aquellos que han utilizado la oralidad como medio de recepción.