In generale, non esiste un'unica definizione della parola "Crimine" che soddisfi tutte le sfumature di opinione, per l'ovvio fatto che esistono tante definizioni di "Crimine" quante sono le persone che hanno a che fare con la morale, il crimine, il diritto penale e il processo penale. Queste persone includono l'insegnante di diritto penale, il criminologo, il penologo, il sociologo, l'antropologo, il giudice, la polizia, il professionista del diritto penale e persino il clero e l'ateo. I tentativi di una definizione operativa del diritto penale si sono scontrati con problemi di accettabilità. Gli eruditi autori Smith e Hogan ci hanno messo in guardia nel loro libro1 dalla frustrazione e dall'inutilità con un esercizio per definire l'oggetto di un particolare ramo del diritto. La portata di questa frustrazione è ancora più evidente e pronunciata nei tentativi di definire il "crimine". Pertanto, il Prof. A.A. Adeyemi ha sottolineato che: "Anche se il diritto penale è stato in funzione nelle comunità umane per diversi secoli, eppure gli avvocati non hanno mai concordato finora una definizione soddisfacente del crimine mondiale".