L'obiettivo di questo libro è analizzare la percezione e il significato delle élite sociali nel passato e nel presente, il fenomeno del populismo e i legami reciproci tra élite e populismo. Saranno inoltre formulate diverse tesi di lavoro e saranno spiegate le nozioni di élite sociale ed elitismo, nonché le teorie scelte sulle élite. Si prenderà in considerazione la questione dell'ordine spontaneo e di quello intenzionale, che hanno una relazione diretta con il dilemma della democrazia liberale o dei governi autoritari, a cui tutti i populisti in sostanza aspirano. Si cercherà inoltre di descrivere brevemente le caratteristiche e le competenze chiave delle élite. Si cercherà di rispondere alla domanda su cosa sia il populismo, sul perché sia distruttivo per la società e l'economia, oltre che demoralizzante per il popolo e minaccioso per la democrazia e la legge dello Stato. Verranno inoltre descritti brevemente due casi di studio: il peronismo argentino e il "buon cambiamento" polacco.