Mary Wurm, aus England stammend und in Deutschland zur Pianistin und Komponistin ausgebildet, gehörte zu den prägenden Musikerinnen dieser Zeit, und ihre Wirksamkeit kann als typisch auch für andere Zeitgenossinnen gelten. Neben ihren eindrucksvollen Leistungen als Pianistin und Komponistin engagierte sie sich auch politisch. Mit der Gründung des Ersten deutschen Frauen-Streichorchestervereins 1898 verfolgte sie das Ziel, jungen gut ausgebildeten Streicherinnen eine Verdienstmöglichkeit jenseits von Unterhaltungs-Cafés und Damenkapellen zu bieten. Mary Wurm war Mitglied des Deutschen Lyceum-Clubs (einer Gründung der bürgerlichen Frauenbewegung) und einige Jahre Vorsitzende von dessen Musikkommission. 1912 wirkte sie, zusammen mit der Pianistin Adele aus der Ohe, der Sängerin Lilli Lehmann und der Komponistin Elisabeth Kuyper, im musikalischen Programm der Berliner Ausstellung „Die Frau in Haus und Beruf“ mit. Und schließlich arbeitete sie an einem „Quellenlexikon der Tonsetzerinnen und Musikschriftstellerinnen aller Zeiten und Länder“, das nie im Druck erschien, im Typoskript jedoch bereits 3.000 Namen enthielt.