Le emergenze a rischio di vita possono verificarsi e si verificano anche negli studi dentistici. Possono accadere a chiunque: al paziente, al medico, al personale dello studio o a chi sta semplicemente accompagnando un paziente. Il dentista ha la responsabilità di riconoscerle e di avviare le procedure primarie di gestione dell'emergenza nel tentativo di ridurre la morbilità e la mortalità quando si verificano tali eventi avversi. Sebbene il verificarsi di emergenze pericolose per la vita in uno studio dentistico sia poco frequente, oggi esistono diversi fattori che possono aumentare la probabilità di tali incidenti.