Der 19. Dezember 2004 war ein Freudentag in der jüngeren Geschichte des Emslandes. Am Kreuzungspunkt der A 31 mit der A 30, dem Schüttorfer Kreuz, wurde der Lückenschluss der Emsland-autobahn A 31 gefeiert. und die letzte Sperrbake beiseite geschoben. Damit war die Autobahn vom Anschluss an die A 2 beim Dreieck Bottrop bis nach Emden endlich durchgehend befahrbar.