Pulitzerpreisträger, Starautor für Hollywood und Broadway, scharfzüngiger Essayist von höchsten Gnaden - Mamets »Ende der Jagdzeit« folgt seinen Interessen und Obsessionen »auf jenem schmalen Grat zwischen Provokation und Verführung, der uns immer wieder fesselt« (Newsday).Oscar Wilde, Karmann Ghias, das Komitee für antiamerikanische Umtriebe, jüdisches Schrifttum, Korruption, Schauspielkunst, Malz-Whisky und der Charme Edinburghs, Poker, Psychologie und Machotum - David Mamets Essays sind voller ikonoklastischer Einsichten und beißender Beobachtungen. »Mamet ist ein besserer Journalist als viele bessere Journalisten«, schreibt der Guardian. »Wenn er mit seiner Rolle als Beobachter zufrieden ist, schreibt er so gute Prosa wie Charles Bukowski oder Raymond Carver« -und er ist zufrieden. Seine Essays sind literarische und intellektuelle Spezialitäten, wie sie sonst nur selten zu lesen sind. David Mamet ist auf der Höhe seines Könnens.
Im Faß gereift: David Mamet erinnert sich / Von Verena Lueken
David Mamet ist qualitätsbewußt. Er liebt Tweedmützen, alte Messer und Kaschmirpullover, den Karman Ghia seiner Jugend und den Malzwhisky aus schottischen Holzfässern. Er haßt rostfreien Stahl und Computer. Früher ist er viel zu Fuß gegangen, und als er fünfzig wurde, hat er sich gefragt, wie er es geschafft hat, kein Verbrecher zu werden. Über all dies und mehr hat Mamet in den vergangenen Jahren nachgedacht und hin und wieder einen Artikel für ein Magazin darüber geschrieben. Seit 1999 liegt das Ganze gesammelt und im einzelnen mehr oder weniger leicht verändert in Buchform vor. Jetzt ist die Sammlung auch ins Deutsche übersetzt worden, wobei das schreckliche "Pokerspiel in Perfektion" im Titel glücklicherweise nicht den Standard der Übertragung vorgibt. Mamet nennt die hier angehäuften Arbeiten in seiner Einleitung "Essays" - und möglicherweise ist das schon ein Teil des Problems.
Vielleicht hätte man "Plaudereien von David Mamet" mit gnädiger Geduld vorüberplätschern lassen und kaum darüber nachgedacht, ob man das freundliche Plaudern in schlechterer Laune vielleicht doch Geschwätz genannt hätte. Mit "Essays" aber hat Mamet ein Genre vorgegeben, dessen Mindestanforderung - daß es ein Thema habe und auch einen Gedanken dazu - er konsequent unterbietet.
Beeindruckend ist allerdings die Geschwindigkeit, mit der Mamet über seine Gegenstände gleitet. Leider steht sie merkwürdig quer zur Leseerfahrung dieser gut zweihundert Seiten, die in ein paar zeitlupenhaft gedehnten Stunden am Auge vorüberschleichen. Mamet bezieht ein neues Haus. Er besucht seine schottischen Schwiegereltern ("Ich war wie immer und gewöhnlich der alte griesgrämige Brummbär"), wobei er auf die Scotch Malt Whisky Society stößt. Deren Wirken als Hüterin der Tradition des komplizierten Destillierens echten Malzwhiskys beschreibt er in einiger Detailgenauigkeit. Für die Kenntnis dieser Prozesse bedankt er sich ausdrücklich bei David Daiches, dessen Werk "Scotch Whisky: It's Past and Present" er tiefe Einblicke in das Thema verdankt. Weiter geht's mit Messern (seine Liebe gilt einem Taschenmesser mit Elfenbeingriff, über das er schreibt, es besitze "eine riegelgesicherte Drei-Zoll-Klinge in Speerform, ein Federmesser, einen Korkenzieher, einen Stiefelknöpfer, eine Ahle, Zahnstocher, eine Schere, Nagelfeile und eine Pinzette"), Häusern in Los Angeles (zu schön für die Idioten, die sie bewohnen) und Schirmmützen.
Schließlich gelangt Mamet zu weiteren wenig erwartungsfroh stimmenden Sujets, den Produzenten in Hollywood zum Beispiel. Der Krieg zwischen ihnen und den Autoren, die etwas auf sich halten und trotzdem in Hollywood Geld verdienen wollen, ist fast so alt wie das Kino selbst, und wer auf Seite 100 dieses schmalen Bändchens immer noch darauf hofft, Mamet würde vielleicht eine neue Waffengattung einführen, wird enttäuscht. Auch er ficht mit dem Schlachtbeil: "Egal (. . .), mit wieviel Geld sie locken können: Der Künstler macht die Arbeit, und egal, wie verloren sich ein Künstler auf dem Markt vorkommen mag - das ist so gut wie gar nichts im Vergleich zu der Impotenz des Produzenten vor einem leeren Blatt Papier. Und die meisten von ihnen sind Diebe." David Mamet ist einst bekannt geworden durch seine Theaterstücke, deren verknappte Dialoge in ihrer oft poetischen Mischung von Straßenjargon und fast schmerzhaftem Minimalismus ein ganzes Heer von Nachahmern inspirierte. Dann begann er, Drehbücher zu schreiben, und schließlich drehte er seine Filme selber. Sein Werk, das auch noch eine Handvoll Essaybände, Romane und Bücher über Schauspielerei und Filmregie umfaßt, ist nach allen möglichen Seiten ausgefranst. Je genauer man indes hinschaut, desto deutlicher wird, daß Mamet vor allem eines ist: ein "playwriter", sei es fürs Theater oder für den Film. Daß er Tweedmützen liebt und einen Karman Ghia fuhr, macht ja nichts. Nur erzählen muß er uns nicht davon.
David Mamet: "Ende der Jagdzeit". Hollywood, Bad Boys und sechs Stunden Poker in Perfektion. Aus dem Englischen übersetzt von Bernd Samland. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart und München 2001. 222 S., geb., 39,80 DM.
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Perlentaucher-Notiz zur FR-Rezension
Walter Klier verrät, ein Bewunderer der amerikanischen Literatur zu sein und bedauert im selben Atemzug, dass einfach zuviel davon ins Deutsche übersetzt werde. Jedes Jahr, stöhnt er, würden deutsche Buchläden mit einer Flut von mittelmäßigen bis schlechten Büchern aus Übersee überflutet und machten es dem nur über eine begrenzte Aufnahmekapazität verfügenden Literaturliebhaber schwer, die wirklichen Perlen darunter auszumachen. Klier sieht seine Aufgabe als Kritiker darin, dem Leser dabei zu helfen und rät deshalb dringend von der Lektüre von "Ende der Jagdzeit" ab. Es gehört seiner Meinung nach zu den vielen literarischen Ergüssen, bei denen man schon "nach dem dritten Satz" das Gefühl habe, alles schon einmal gelesen zu haben, nur besser, begründet er knapp.
© Perlentaucher Medien GmbH
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