Vida inteligente, os edifícios são por vezes referidos como edifícios automatizados, edifícios inteligentes, edifícios ligados entre si ou edifícios que incorporam tecnologia inteligente. Contudo, é um termo bastante ambíguo que no seu nível mais básico tem sido utilizado para descrever edifícios que incluem tecnologias (sistemas automatizados, sistemas inteligentes de gestão de edifícios, medidas de eficiência energética, tecnologias sem fios, infra-estruturas digitais, sistemas de energia adaptativa, aparelhos em rede, dispositivos de recolha de dados, redes de informação e comunicação, tecnologias de assistência, monitorização remota. Centra-se na utilização de tecnologias interligadas para tornar os edifícios mais inteligentes e reactivos, melhorando, em última análise, o seu desempenho. Actualmente, muitos sistemas de edifícios funcionam de forma independente, e muitos são inerentemente ineficientes por não possuírem a capacidade de monitorização que lhes permitiria adaptarem-se eficazmente a diferentes condições ou modos de funcionamento.