Arnold Schönbergs 1912 komponierter Melodramenzyklus 'Pierrot lunaire' gilt heute als eine Art Gründungsdokument der neuen Musik. Die von Pierrot ausgelöste "Schockwelle" (Pierre Boulez) hat jedoch vielfach gebrochene, paradoxe Auswirkungen gehabt. Andreas Meyer untersucht Liedwerke so gegensätzlicher Komponisten wie Igor Strawinsky, Maurice Ravel, Maurice Delage und Anton Webern. Äußeres Zeichen ihrer Verbindung - zu Pierrot wie auch untereinander - ist eine eigentümliche Besetzung mit Vokalpart und mittelgroßem und farbenreichem Instrumentalensemble, die zur Erprobung neuer Formen der Klanglichkeit herausforderte.