Entre as polêmicas emblemáticas do Jornalismo está o debate acerca dos limites da liberdade editorial concedida pela empresa de jornalismo a seu corpo profissional. Ultrapassando os valores que norteiam o Jornalismo idealizado e compreendendo que as organizações jornalísticas são, além de atores sociais, atores políticos e negócios econômicos com interesses próprios, Ester Athanásio discute em que medida e de que forma os jornalistas brasileiros percebem a orientação editorial das empresas para as quais trabalham e como determinadas decisões colocam em xeque o papel social do Jornalismo enquanto representante do interesse público, criando tensões entre interesses privados e o discurso de legitimação da prática jornalística enquanto ação social democrática. Por um lado a angústia e impotência destes profissionais; por outro, a passividade diante de conflitos éticos são demonstrados de modo quanti-qualitativo, por meio de pesquisa nacional aplicada pela autora e aprimorada por outros pesquisadores no âmbito da Universidade Federal do Paraná entre 2013 e 2017.