Pardo ou mestiço brasileiro é o sujeito elencado nas categorias do Censo brasileiro a partir da pergunta: Qual é a sua raça ou cor? O foco da investigação se volta para a pertença étnico-racial de pardos e a construção identitária destes sujeitos em seus desdobramentos a partir de um exercício de reflexão sobre a vida em sociedade. São utilizados elementos metodológicos da história oral de vida, da entrevista em profundidade tendo como suporte principal a Teoria e a Análise do Discurso. A teoria e a Análise do Discurso subsidiam a exploração dos dados que são obtidos a partir das narrativas das trajetórias de vida dos dois sujeitos pardos universitários que, continuamente, são convidados pela pesquisadora a refletirem sobre os seus percursos e escolhas. A ideologia, o mito, as práticas e as ações afirmativas marcam os dilemas do enfrentamento cotidiano destes sujeitos que apresentam noções de assentamento, de limites, pontos de ruptura e evidências da materialidade da força das relações da vida social sobre o contexto racial brasileiro. O texto é destinado aos estudantes, pesquisadores e ao público interessado nas discussões acerca da construção das identidades raciais no Brasil.