Parmi les controverses emblématiques du journalisme figure le débat sur les limites de la liberté éditoriale accordée par l'entreprise de journalisme à son personnel professionnel. Allant au-delà des valeurs qui guident le journalisme idéalisé et comprenant que les organisations journalistiques sont, outre des acteurs sociaux, des acteurs politiques et des entreprises économiques avec leurs propres intérêts, Ester Athanásio examine dans quelle mesure et comment les journalistes brésiliens perçoivent l'orientation éditoriale des entreprises pour lesquelles ils travaillent et comment certaines décisions mettent en échec le rôle social du journalisme en tant que représentant de l'intérêt public, créant des tensions entre les intérêts privés et le discours de légitimation de la pratique journalistique en tant qu'action sociale démocratique. D'une part, l'angoisse et l'impuissance de ces professionnels ; d'autre part, la passivité face aux conflits éthiques sont démontrées de manière quanti-qualitative, à travers une recherche nationale appliquée par l'auteur et affinée par d'autres chercheurs au sein de l'Université Fédérale du Paraná entre 2013 et 2017.