Flüssigkristalle sind Stoffe, die in einer oder zwei Dimensionen, jedoch nicht in allen drei Dimensionen, eine weitreichende Ordnung aufweisen. Flüssigkristalle sind Stoffe, die eine Materiephase aufweisen, deren Eigenschaften zwischen denen einer herkömmlichen Flüssigkeit und denen eines festen Kristalls liegen. Flüssigkristalle sind nur in einer oder zwei Dimensionen geordnet. Alle Flüssigkristalle weisen ein gewisses Maß an Fließfähigkeit auf. Die Bildung von Flüssigkristallen ist eine direkte Folge der molekularen Asymmetrie. Sie entsteht, weil zwei Moleküle nicht gleichzeitig denselben Raum einnehmen können, und ist weitgehend entropisch bedingt. Da die Forschung auf diesem Gebiet weitergeht und neue Anwendungen entwickelt werden, werden Flüssigkristalle eine wichtige Rolle in der modernen Technologie spielen. Kristalline Materialien weisen eine weitreichende periodische Ordnung in drei Dimensionen auf.