Für die Praxis der Sozialen Arbeit sind entwicklungspsychologische Kenntnisse von zentraler Bedeutung. Das Lehrbuch führt systematisch in die Beschreibung, Erklärung und Vorhersage menschlicher Entwicklung ein. Die kognitive, sprachliche und moralische Entwicklung wird exemplarisch dargestellt. Der Leser soll befähigt werden, menschliche Entwicklung und ihre Bedingungen zu verstehen und in eigenständiger Weise auf wissenschaftlicher Grundlage praktisches Handeln zu entwickeln und zu begründen.