Tra le epatiti virali, l'epatite virale B (VHL) rappresenta una chiara priorità per la salute pubblica. Si tratta di una cosiddetta malattia silenziosa, perché la maggior parte dei portatori non è consapevole di averla. In molti casi, l'infezione evolve lentamente, talvolta nell'arco di diversi decenni. In seguito porta a malattie croniche e talvolta incurabili come il cancro e la cirrosi epatica.L'entità del problema dell'epatite virale B non è dovuta solo alla sua frequenza, ma anche al suo impatto sulla salute a breve e a lungo termine, a causa del suo potenziale di progressione e quindi delle sue complicazioni.È la principale causa di epatite cronica, cirrosi e cancro epatocellulare. L'epidemiologia della HVB è importante per comprendere la sua storia naturale e identificare i suoi fattori di rischio e prognostici.