Globalmente, após a industrialização, assistiu-se a um aumento do papel das pequenas e médias empresas (PME) que se tornaram a força vital das economias e a melhor esperança de geração de emprego para o excedente de mão-de-obra (Sippitt, 2014). Do mesmo modo, a África do Sul também depende das PME para gerar emprego suficiente para absorver o excesso de massas desempregadas. Como tal, o Governo da África do Sul (GSA), reconhecendo um declínio por parte dos sectores tradicionais de absorção de mão-de-obra, tais como mineração, agricultura e manufactura, introduziu uma mistura de programas e iniciativas destinadas a desenvolver e apoiar as pequenas empresas emergentes. Este livro avalia e avalia criticamente o impacto, bem como a eficácia das intervenções de formação e apoio fornecidas às pequenas empresas por uma das iniciativas do GSA: o Programa de Obras Públicas Alargadas (EPWP), tal como definido como a iniciativa liderada pelo governo a nível nacional com o objectivo de proporcionar oportunidades de trabalho e apoio ao rendimento às pessoas pobres e desempregadas a curto e médio prazo.