Die Landwirtschaft spielt eine wichtige Rolle in der europäischen Wirtschaft, da sie Lebensmittel, Futtermittel und Rohstoffe für viele andere Industriezweige (Fasern, Biokraftstoffe, Möbel usw.) produziert. Auch wenn ihr Anteil an der Wirtschaft und an der Beschäftigung ständig abnimmt, kann sie zur Handelsbilanz beitragen. Es war eine entscheidende Frage, ob die mittel- und osteuropäischen Länder in der Lage waren, die beträchtlichen Unterstützungen zu nutzen, die ihnen helfen könnten, ihre Produktivität zu maximieren, ohne dabei die Nachhaltigkeit oder den Umweltschutz zu vergessen. Die Verteilung der Zahlungen variierte von Land zu Land, ebenso wie die nationale Politik, was zu unterschiedlichen Produktionsniveaus, Produktionsstrukturen und internationalen Handelsleistungen führte. Von den 11 neuen Mitgliedstaaten haben nur 6 eine Agrarhandelsbilanz (Bulgarien, Estland, Ungarn, Lettland, Litauen und Polen). Am positivsten wirkte sich der Beitritt auf Polen aus, das sich bis 2005 von einem Nettoimporteur zum größten Exporteur von Agrargütern entwickelte. Für die baltischen Länder hatte die globale Krise 2007/2008 den gleichen Effekt, vor allem durch einen Rückgang der Importe. Die Erfolgsfaktoren sind unterschiedlich, aber der Prozess auf höherer Ebene spielt eine Rolle.