Prisoedinenie Sibiri sluzhit odnim iz krupneyshikh yavleniy pozdnesrednevekovoy istorii Rossii. Nachal'nyy etap etogo protsessa, rastyanuvshegosya na mnogie desyatiletiya, ekspeditsiya Ermaka, vyzyvaet ostrye spory sredi issledovateley bez malogo tri stoletiya, ibo zachastuyu poluchila otrazhenie v nemnogochislennykh, preimushchestvenno pozdnikh istochnikakh, glavnym obrazom letopisnykh. Uzhe v XVII v. pokhod kazach'ey "druzhiny" za "Kamen'" stal okruzhat'sya legendami. Nemalo istoriograficheskikh mifov o "pokorenii" Sibiri slozhilos' i v nauchnoy traditsii. Novoe prochtenie istochnikov, v tom chisle ranee ne privlekavshikh vnimanie, pozvolyaet utochnit' khronologiyu "zaural'skoy epopei" i predlozhit' inoe, chem prezhde, pust' i bol'shey chast'yu gipoteticheskoe, reshenie drugikh izdavna spornykh voprosov bessmertnogo pokhoda, s kotorogo nachalas' istoriya Aziatskoy Rossii.