Die Bar-des-Amis in Algier ist Treffpunkt für eine fröhlich-traurige Truppe: ein Schriftsteller, ein ehemaliger Widerstandskämpfer, ein Verliebter, Doc Tarik und andere. Umnebelt vom Tabakrauch und angeregt von zahlreichen Getränken kursieren die unglaublichsten Geschichten, in denen Algerien neu erfunden wird. Die nackte Realität würde sowieso niemand glauben, so unwahrscheinlich wie sie klingt.
"Wo andere algerische Autoren den durchlebten Schrecken frontal zu fixieren versuchen und dann manchmal verstummen, hält Sansal mit seinem abgründigen Witz die Geschichte in Bewegung. Und wo ginge das besser als im Kreis der Zech-, Prahl- und Erzählbrüder von der Bar-des-Amis? Träumer, Verschwörer, Versager, vorübergehend auch die frisch von der Moskauer Patrice-Lumumba-Universität heimkehrenden Intellektuellen, schließlich wieder Müßiggänger und Verlierer lösen einander dort ab, vereint in der 'Lust an der Leere und der gleichen Leidenschaft fürs Unglück'. Wie das Bier nach dem terroristischen Interregnum sprudeln auch die Geschichten."(Joseph Hanimann, Frankfurter Allgemeine Zeitung)