R. Lochner gilt als Vorreiter oder auch erster Begründer einer empirischen Erziehungswissenschaft in Deutschland. Unter Heranziehung der bislang unbeachtet gebliebenen weltanschaulich-politischen und erziehungstheoretischen Schriften Lochners weist die vorliegende Untersuchung nach, dass diese Einschätzung in historischer wie systematischer Hinsicht zu revidieren ist. Der hier erstmals unternommene Versuch einer kritischen Würdigung des Gesamtwerks zeigt zudem, dass Lochners Beiträge zur Erziehungstheorie weit höher zu veranschlagen sind als seine Theorie der Erziehungswissenschaft.