Nur wenige Themen haben in den vergangenen Jahren für derart kontroverse Diskussionen gesorgt wie die Erforschung des menschlichen Genoms. Mit seiner Entschlüsselung stehen Medizin und Gentechnik vor gänzlich neuen Möglichkeiten. Die Forschung auf diesen Gebieten schreitet rasant voran und wird heftig diskutiert, die Meldungen dazu schwanken zwischen Horrorszenarien und Zukunftseuphorie. Dringend benötigt wird ein Wegweiser durch die verwirrende Vielfalt der Informationen. Einen solchen Leitfaden will der renommierte Genforscher Jens Reich mit diesem Buch zur Verfügung stellen. Er erklärt die wissenschaftlichen Grundlagen der biomedizinischen Forschung: Wie entsteht Leben? Was versteht man unter dem Genom? Wie sieht die DNS aus? Wie funktionieren Gene? Was ist ein Klon? Und er beschreibt die Möglichkeiten, die uns diese Forschung eröffnet: Therapie bislang unheilbarer Krankheiten und Erbkrankheiten, Lebensverlängerung, Gentests, "Designerbabys", Menschenklone. Inwieweit der Forschung hier Grenzen auferlegt werden sollen, ist sehr umstritten. Jens Reich zeigt, welche ethischen Fragen diese Forschung aufwirft, und macht klar, dass die Wissenschaft darauf keine Antwort geben kann. Vielmehr bedarf es eines gesellschaftlichen Diskurses darüber, die denn die Grenzziehungen können nur aus der Politik kommen. Alle, die hier informiert mitreden und mitentscheiden wollen, sollten dieses Buch lesen.