O tecido adiposo segrega uma variedade de substâncias bioactivas que estão associadas à inflamação crónica, resistência à insulina, e um risco acrescido de diabetes mellitus tipo 2. A resistência, originalmente descrita como uma hormona específica de adipócitos, foi sugerida como sendo uma ligação importante entre obesidade, resistência à insulina e diabetes. Embora a sua expressão tenha sido inicialmente definida em adipócitos, níveis significativos de expressão de resistência em humanos encontram-se principalmente em leucócitos mononucleares, macrófagos, baço e células da medula óssea. Evidências crescentes indicam que a resistência desempenha papéis reguladores importantes para além do seu papel na resistência à insulina e à diabetes numa variedade de processos biológicos: aterosclerose e doença cardiovascular (DCV), doença hepática gorda não alcoólica, doença auto-imune, malignidade, asma, doença inflamatória intestinal e doença renal crónica. A PWS é a síndrome mais comum da obesidade humana envolvendo a perturbação do controlo neuroendócrino normal do equilíbrio energético.