El descosido colonial español en Cuba pespunteó las hebras de las encomiendas de aborígenes, la esclavitud de africanos, los reglamentos administrativos y los cepos de castigo. Bajo esta impronta desandan estas páginas personajes históricos de la talla de los canarios Silvestre de Balboa y Alonso de Cáceres, pioneros del lirismo y las reglamentaciones en el archipiélago cubano, y los africanos Sengbe Pieh, sierraleonés, y la negra lucumí Carlota, protagonistas de insurrecciones esclavas, trenzando sus vidas en imaginarias peripecias recreadas por el autor pero reveladoras del despiadado régimen colonial hispano, tutelado por sus disposiciones jurídicas durante casi cuatrocientos años.