En disant "cinéma africain", il s'agit du cinéma des pays africains situés au sud du Sahara. L'esthétique du cinéma africain doit être perçue comme la mise en lumière dans le cinéma, des valeurs artistiques éminemment et authentiquement africaines réalisées par les Africains au sud du Sahara. Cet essai part d'une question-constat, qui revient dans la discussion sur les cinémas d'Afrique, comme un lancinant leitmotiv : le cinéma africain ne s'adresserait pas à son public. Cette étude ambitionne de poser le diagnostic de l'esthétique du cinéma africain à l'aune de celle du roman néo-oral négro-africain, afin de parvenir à un cinéma authentiquement africain ; un cinéma riche de ses diversités et de ses innovations, capable de défier n'importe lequel des cinémas du monde. Elle se propose d'identifier et de décrypter l'esthétique du roman néo-oral négro-africain, aux fins de la théoriser pour comprendre pourquoi elles captivent les lecteurs de tous les horizons. Mais, au delà du mécanisme déconstructeur qui caractérise ce courant néo-oral, c'est la popularité et la fascination qu'il charrie, qu'il faut nécessairement transvaser dans le cinéma négro-africain.