Le chou rouge (magenta à violacé) a été décrit pour la première fois en Angleterre en 1570, toutes les premières variétés étant à tête ronde. Aujourd'hui, il existe des variétés rouges de toutes les formes de têtes. La couleur rouge se limite à la "peau" de chaque feuille et de chaque tige. Les cellules situées en dessous, d'une couleur verte ou blanche normale, sont coupées avant d'être cuisinées. Les choux de Milan et les choux rouges sont peu cultivés aux États-Unis. Les variétés rouges sont cependant populaires en Europe du Nord et les variétés à feuilles de Savoie dans les régions plus chaudes de l'Europe. La plupart des choux cultivés dans ce pays sont des choux verts ou blancs à feuilles lisses.