Todas as pessoas experimentam hoje em dia uma lebre de stress, independentemente das suas características pessoais, ambiente e condições sociais. A natureza do trabalho policial é reconhecida como altamente stressante e particularmente perigosa. De acordo com Mostert, os efeitos negativos do stress no trabalho sobre os trabalhadores e o seu trabalho são tais que é necessário explorar os processos envolvidos quando o stress no trabalho é estudado. O conceito de stress foi introduzido pela primeira vez nas ciências da vida. O termo - stress é aplicado à transacção total entre o stressor e os recursos de sobrevivência na interacção em conjunto, ao longo do tempo, de modo a que se possa falar de um sistema estar - sob stress ou de uma situação particular ser stressante. Hans Seyle definiu o stress como - a resposta não específica do corpo a qualquer exigência. A presença de stress entre os polícias é sentida, mas não reconhecida como o maior inimigo. Os relatos dos meios de comunicação social sobre brutalidade policial, indisciplina e má gestão são um prenúncio do trabalho. As mudanças sociais, as condições económicas, o sistema de justiça criminal total e as exigências feitas ao tempo dos polícias com as suas famílias, tudo isto contribui para o stress.