Los parámetros hemodinámicos relativos a la oxigenación están unidos a controversia en cuanto a su interpretación para un óptimo empleo terapeútico. Varios autores han emitido la hipótesis de que aumentando el transporte de oxígeno tendría lugar un aumento de la supervivencia en pacientes críticos. El uso exitoso de la saturación venosa en cava superior (ScvO2) como meta hemodinámica en la sepsis ha suscitado interés sobre su uso en pacientes quirúrgicos. El valor pronóstico de las disminuciones de ScvO2 por debajo del 65% se ha demostrado en traumatología, sepsis severa, infarto de miocardio y fallo cardiaco. Sin embargo, hay pocos datos que describan los valores peroperatorios de ScvO2. Por otra parte, en situaciones de hipoperfusión hay un desequilibrio entre el aporte y consumo de oxígeno que conduce a hipoxia tisular y metabolismo anaerobio con aumento de producción de lactato. Hay pocos estudios que describan el lactato en el peroperatorio y los realizados hasta la fecha proceden de una mezcla heterogénea de pacientes médico-quirúrgicos de alto riesgo quirúrgico.