Num estudo não randomizado e prospectivo de 35 pacientes com obstrução do canal biliar, foram comparadas várias modalidades radiológicas pela sua capacidade de demonstrar o nível e as causas da obstrução. O USG foi realizado em todos os casos CT em 24 casos e ERCP em 14 casos. O nível de obstrução foi correctamente indicado pelo USG em 94% dos pacientes, do mesmo modo pela TC em 83%. As causas de obstrução foram correctamente indicadas pelo USG em 84 casos e pela TC em 58% dos pacientes. O USG parece, portanto, ser a modalidade mais útil na avaliação da obstrução do canal biliar. A icterícia cirúrgica ou icterícia obstrutiva é uma das causas comuns de morbilidade e mortalidade num adulto e a incidência está a aumentar de dia para dia. O carcinoma da vesícula biliar, que é um tumor agressivo, tem uma taxa de sobrevivência global de cerca de 5% e uma sobrevida mediana de 6 meses. Causa obstrução do canal biliar e tem uma baixa taxa de ressecção no momento do diagnóstico. A avaliação de pacientes com suspeita de icterícia obstrutiva envolve frequentemente a realização passo a passo de várias técnicas de imagem. O objectivo destas investigações é fornecer informação diagnóstica e anatómica suficiente para permitir um tratamento adequado.