As plantas são fonte de inúmeros compostos elegantes com diversas actividades biológicas. Os produtos naturais úteis são obtidos através de numerosas reacções bioquímicas em diversas espécies. As interações dos organismos com o seu ambiente e entre si para a sobrevivência e a seleção natural geram uma variedade de substâncias químicas primárias e secundárias que mantêm a sua existência e aptidão. Os seres humanos têm vindo a utilizar este repertório de diversos produtos bioquímicos primários e secundários para os seus cuidados de saúde e outros fins essenciais à sua sobrevivência. As plantas naturais são um depósito abundante de moléculas bioactivas que são utilizadas individual e/ou cumulativamente como remédios à base de plantas para curar várias doenças. Os produtos naturais de plantas inteiras, partes, exsudados, em forma pura e isolada, são de importância primordial para o tratamento de doenças humanas. Para os cuidados de saúde primários, os países desenvolvidos, que dependem de medicamentos alopáticos específicos, estão também a consumir cada vez mais estes compostos naturais e medicamentos tradicionais de origem vegetal, devido aos seus menores efeitos secundários e melhor compatibilidade.