Cracovie, État-district de Pologne, années 2050. Wysniew Mendelski est un jeune fonctionnaire travaillant au sein d'une des puissantes institutions de l'Europe, reconstruite politiquement après le cataclysme de la « Grande Guerre » sur les bases de la démocratie la plus parfaite qui ait jamais été et d'une bioéconomie en harmonie avec la terre nourricière. Tout autour de la cité, à perte de vue, des champs de tournesol, « le végétal le plus proche de l'humain, à hauteur d'homo sapiens, visage rond et fixé sur le soleil, la lumière. La vérité. » Mais de quelle vérité parle-t-on ? D'origine modeste, Wysniew rêve de s'épanouir individuellement dans ce monde radieux mais des idées l'obsèdent, étranges et subversives. Quel est cet ancien camp qu'on démonte dans la plaine d'Oswiecim ? Que signifie cette étoile de Josefa dont lui parle ce fou de Beresniak ? Tiraillé entre les ambitions et les désirs de deux femmes, Danielle et Helena, Wysniew a enclenché malgré lui un dangereux travail de mémoire.