Le débit d'étiage d'un cours d'eau est la diminution du débit jusqu'à des valeurs très basses, caractérisant ainsi le régime d'écoulement pendant la saison sèche où l'alimentation est garantie seulement par la vidange des nappes souterraines suite à un manque de précipitations. La persistance de ce phénomène et l'accentuation de son impact socio-économique et écologique peut induire de lourdes pertes aux différents secteurs d'utilisations et de consommations. L'étude des phénomènes d'étiage nécessite l'utilisation de plusieurs techniques d'analyses statistiques, mathématiques et même géographiques afin de caractériser adéquatement les données hydrologiques recueillies périodiquement dans les régions d'intérêt. Ces méthodes sont aussi requises afin d'estimer la récurrence d'événements extrêmes et d'identifier les variables hydrologiques ou physiographiques significatives.