A partir de 2006, intensifica-se a substituição do corte manual de cana queimada pelo corte mecânico sem queimar, visando fortalecer a imagem do etanol como um combustível renovável e pouco agressivo ao meio ambiente. O objetivo da pesquisa é analisar os efeitos das mudanças tecnológicas na evolução do número de trabalhadores não qualificados ocupados por empresas sucroalcooleiras dos municípios de Barrinha, Guariba, Jaboticabal e Pitangueiras. Assim como analisar a composição dos trabalhadores em suas características sociais, incluindo faixa etária, escolaridade e gênero, e a participação do poder público em programas de requalificação e recolocação profissional.