Será que a filosofia responde às questões sócio-políticas ardentes da modernidade, será que remonta ao passado lendário, ou será que se preocupa apenas com o futuro? Os problemas de justificação das ciências sociais, a questão sobre o carácter moderno do Estado e das instituições sociais, a questão sobre a essência do poder, do Estado, da política, o problema do estatuto moderno das regras e normas morais e éticas, - isto não é, de forma alguma, uma lista completa de questões e problemas comuns ao conhecimento social e filosófico. A tarefa do filósofo é mostrar que estas questões e problemas estão enraizados em camadas mais fundamentais do ser e do pensar, e encontramos esta ligação na intersecção de disciplinas como a filosofia social, a filosofia da história, e a história da filosofia. A filosofia desse período trágico que o século XX representou para a humanidade surgiu e desenvolveu-se face a duas guerras mundiais, uma ameaça nuclear, e a ascensão e queda de regimes totalitários. O nosso livro é sobre dois intelectuais notáveis desta época, possuidores de uma poderosa carga enciclopédica de conhecimento, dois filósofos cuja importância ainda não foi revelada às futuras gerações de pensadores: o francês Michel Foucault (1926-84) e Cornelius Castoriadis (1922-97), filósofos, cientistas políticos.