L'obiettivo di questo libro è mostrare in modo semplice l'evoluzione storica del sistema punitivo, affrontando gli aspetti più importanti della storia degli istituti nel mondo, come l'emergere dei principali sistemi, poi, in Brasile, più precisamente nella città di Rio de Janeiro, dove sono stati costruiti i primi istituti penitenziari, e infine, nello Stato di Acre, concentrandosi sull'Unità di Recupero Francisco de Oliveira Conde, essendo la principale istituzione carceraria dello Stato. L'evoluzione storica del sistema punitivo impiega metodi e mezzi coercitivi per reprimere la delinquenza, dai secoli scorsi fino ai moderni istituti correzionali. Nel corso della storia, quindi, la forma della punizione ha subito diversi cambiamenti: nell'antichità veniva combattuta con crudeltà e il potere sovrano aveva la facoltà di applicare le pene. A partire dalla Repubblica, il potere punitivo dello Stato è stato utilizzato come strumento per combattere il crimine.