O presente trabalho tem como objetivo refletir sobre as potencialidades e desafios da gestão escolar democrática em redes municipais de ensino. Para tanto fizemos um estudo de caso na rede de Mesquita/RJ, localidade situada na Baixada Fluminense. Espacialidade marcada historicamente por entraves de construção de mecanismos de democracia devido a fisiologismo político e patrimonialismo. Sendo assim, cabe um rol de questões que permearam nossa reflexão: Existe uma gestão escolar democrática no Brasil? Será que o caso de Mesquita se configura como uma exceção de ambiente democrático na paisagem política da Baixada? Quais são os mecanismos de construção da gestão escolar democrática no Brasil?