Nach dem zweiten Weltkrieg attackierten in verschiedenen Teilen der Welt eine Reihe von Malern auf zugleich aggressive wie spielerische Weise die grundlegenden Voraussetzungen der Malerei. Der schöpferische Akt selbst wurde so wichtig wie das fertige Bild. In diesem Grenzgebiet von Malerei und Performance wurden darüber hinaus oft der Zufall und der Betrachter in die Herstellung eines Werks einbezogen. Seit einigen Jahren bereits steigt das Interesse an Performancekunst, damit auch das Interesse an deren Wurzeln. Explosion!: Painting as Action folgt den Verbindungen und wechselseitigen Einflüssen zwischen Malerei, Performance und Konzeptkunst. Eine wichtige Rolle kommt dabei der japanischen Künstlergruppe Gutai zu, zudem Künstlern wie Lynda Benglis, Cai Guo-Qiang, Allan Kaprow, Yves Klein, Rivane Neuenschwander, Jackson Pollock, Carolee Schneemann, Shozo Shimamoto und Yoko Ono.