Rompant avec la tradition des typologies sémantiques des temps verbaux, nous focalisons le questionnement sur ce qui se passe en amont de la production verbale. Cette démarche s explique par le choix didactique d une centration sur la production langagière plus que sur la compréhension et l interprétation. Une série de problèmes se révèlent alors. On verra ainsi qu il faut tout d abord situer le temps dans une optique anthropologique pour pouvoir comprendre sa manifestation linguistique; que le temps linguistique est en fait le résultat d une double conceptualisation; que, partant, des décalages entre temps linguistique et temps extérieur sont inévitables; et que le rôle de l énonciation dans une production temporelle est déterminant. Cette approche du temps sert de fondement à une séquence didactique qui se veut innovante, afin de vérifier le bien fondé des constats d ordre psychologique. L expérimentation a été réalisée avec deux groupes d étudiants vietnamiens. L analyse de ses résultats permet de conclure globalement en faveur des hypothèses.