Les algues marines font partie intégrante des écosystèmes marins côtiers. Elles comprennent les algues marines macroscopiques et multicellulaires qui habitent généralement les régions côtières des océans du monde entier, là où il existe des substrats appropriés. On estime qu'il existe environ 9 000 espèces de macroalgues classées en trois groupes principaux en fonction de leur pigmentation (par exemple, Phaeophyta, Rhodophyta et Chlorophyta ; ou les algues brunes, rouges et vertes, respectivement).