Le cause della diarrea acuta comprendono un'ampia gamma di virus, batteri e parassiti. Tra i patogeni batterici, l'Escherichia coli (E. coli) svolge un ruolo importante nei bambini e la Salmonella negli adulti. I ceppi di E. coli diarroici possono essere suddivisi in base a caratteristiche epidemiologiche e cliniche distinte, a specifici determinanti di virulenza e all'associazione con determinati sierotipi. Tuttavia, la loro epidemiologia e il loro potenziale diarroico non sono ancora chiari in Tunisia. Questo è il primo studio di questo tipo condotto in Tunisia. Gli obiettivi del presente studio erano: 1) Determinare la prevalenza di enteropatogeni (batteri, virus, parassiti) che causano diarrea acuta tra i bambini e gli adulti di Tunisi; indagare la presenza e la frequenza di E. coli diarroici nei bambini e negli adulti con diarrea acuta esaminando i loro marcatori di virulenza, i modelli di adesione cellulare, i test di suscettibilità, la parentela clonale mediante PFGE. 2) Rintracciare le infezioni umane da EHEC O157 e non O157 a Tunisi e indagare sull'epidemia di ETEC diarroica a Tunisi. 3) Definire i modelli endemici di salmonellosi e le tendenze di Salmonella in Tunisia.