La motivation est un phénomène complexe. Plusieurs théories tentent d'expliquer le fonctionnement de la motivation. Dans les milieux de la gestion, les explications les plus populaires de la motivation sont probablement basées sur les besoins de l'individu. Tous les individus ont des besoins qu'ils souhaitent voir satisfaits. Certains sont primaires et concernent les aspects physiques du comportement, tandis que d'autres se situent à des niveaux secondaires de nature psychologique et sont considérés comme non appris de manière adéquate. Ces besoins varient considérablement d'une culture et d'un individu à l'autre. Les besoins secondaires consistent en des états internes, tels que le désir de pouvoir, d'accomplissement et d'amour. Ces besoins sont à l'origine de la plupart des comportements qui préoccupent un manager ou un superviseur et des récompenses qu'une personne recherche dans une organisation. Les besoins secondaires, quant à eux, sont psychologiques, ce qui signifie qu'ils sont acquis principalement par l'expérience. Ces besoins varient considérablement d'une culture et d'un individu à l'autre. Ces besoins consistent en des états internes, tels que le désir de pouvoir, d'accomplissement et d'amour. Les besoins secondaires sont à l'origine de la plupart des comportements dont se préoccupe un manager et des récompenses qu'une personne recherche au sein d'une organisation.