A periodontite é uma doença multifatorial, sendo a placa dentária microbiana o iniciador da doença periodontal. No entanto, a manifestação e a progressão da periodontite são influenciadas por uma grande variedade de determinantes e factores, incluindo caraterísticas do indivíduo, factores sociais e comportamentais, factores sistémicos, factores genéticos, factores ao nível dos dentes, composição microbiana da placa dentária e outros factores de risco emergentes. Com a grande variedade de factores que influenciam o desenvolvimento e a progressão da periodontite, compreender quais as relações entre estes vários factores e determinantes e o início e a progressão da doença periodontal pode ser assustador.