A tradição de conservadorismo na prática dentária e os prováveis efeitos nocivos da acção de um curandeiro são há muito aceites pela sociedade desde o tempo de Hipócrates. Ele descreve o conceito de "Primum non nocere" que significa "primeiro, não causar dano".O termo "iatrogénico" vem do grego "Iatros" que significa médico ou curandeiro e "Gennan" que significa "como resultado". Lesão iatrogénica é um termo abrangente que pode ser definido como "dano, mágoa, prejuízo ou deficiência que resulta das actividades de um médico". A estreita relação entre os factores iatrogénicos e a ruptura periodontal foi originalmente reconhecida por Black em 1912. A lesão iatrogénica dentária pode ocorrer no dente, no periodonto ou em ambos.