Usamos frequentemente o termo "fadiga" para descrever uma pessoa que já não consegue fornecer esforços, sugerindo que atingiu um limiar que não pode ser ultrapassado. O termo também se aplica a estruturas que suportam cargas que se repetem até ao fracasso. No primeiro caso, a pessoa já não fornece trabalho, e, no segundo caso, a estrutura em ruínas já não está em serviço, pelo que existe uma certa semelhança entre os dois casos. Neste livro, a noção de fadiga no segundo caso será revelada através da sua definição e das abordagens de cálculo da vida útil, bem como o dimensionamento dos elementos da estrutura que está sujeita a cargas variáveis. Este livro oferece conhecimentos para qualquer pessoa que necessite de calcular o dimensionamento ou o tempo de vida útil de uma estrutura.