Leutnant Guérin wird der Suizidabteilung, einer ungeliebten Sonderabteilung der Mordkommission zugeschlagen. Er trifft dort auf den Polizeipraktikanten Lambert, der von seinen Kollegen für hochgradig schwachsinnig gehalten wird. Überraschenderweise funktioniert die Zusammenarbeit des neuen Duos. Im Verlauf ihrer Ermittlungsarbeiten stoßen sie auf John Nichols, einen Franko-Amerikaner, der nach Paris kommt, um dort sie seltsamen Umstände zu untersuchen, unter denen sein Freund Alan Mustgrave ums Leben gekommen ist.