Falschgeldaffären sind wohl fast so alt wie das Geld selbst. Schon in der Antike gab es nicht nur private Falschmünzer. Besonders in politischen und wirtschaftlichen Krisenzeiten betrogen die großen Herren ihre Untertanen mit schlechtem Geld. Philipp IV. von Frankreich erhielt im ausgehenden Mittelalter gar den Spottnamen -Falschmünzerkönig-. Er hat noch viele und weitaus tüchtigere Nachfolger in diesem Metier gefunden. Sie blieben unbehelligt, während die privaten Geldfälscher zu allen Zeiten hart bestraft wurden.