La medicina tradizionale è "la conoscenza, le abilità e le pratiche basate sulle teorie, le credenze e le esperienze indigene di diverse culture, utilizzate per il mantenimento della salute e per la prevenzione, la diagnosi, il miglioramento o il trattamento delle malattie fisiche e mentali", I farmaci a base di erbe sono oggi molto richiesti nei Paesi in via di sviluppo per l'assistenza sanitaria di base, non solo perché sono poco costosi, ma anche per la migliore accettabilità culturale, la migliore compatibilità con il corpo umano e gli effetti collaterali minimi.