Numerosos científicos, aun desde épocas tan tempranas como el siglo XIX, enfocaron su atención en el estudio de la fisiología y anatomía del sistema nervioso, tanto en niveles central como periférico, y en particular del sistema nervioso autónomo (SNA) o neurovegetativo. Mediante numerosas investigaciones realizadas en ese período y en las primeras décadas del siglo XX se consiguió ir describiendo la fisiología y anatomía del sistema nervioso, estudios que aun en la actualidad no han sido concluidos, ya que cada día se producen nuevos descubrimientos y surgen nuevas teorías sobre el funcionamiento de dicho sistema.